Los memes forman parte de las diversas interacciones que realizamos por las redes sociales, los cuales no solo son populares con los más jóvenes, también los adultos comparten, y crean, muchos memes. Pero, cómo surgen?, de dónde provienen?. Para eso debemos explorar un poco en la biología.
En la biología humana, un Gen es una unidad de información almacenada en el ADN, en función a los genes que cada individuo posee, dependerán diferentes aspectos biológicos, como el color de sus ojos, resistencia a enfermedades, estatura, etc. Dichos genes son transmitidos de generación en generación, sufriendo alteraciones y mutaciones, es por eso, que un sujeto puede heredar el color de ojos de su abuelo paterno, y/o el color de cabello de su madre, etc.
Además, de esas herencias genéticas, también se heredan aspectos culturales, es decir aspectos culturales que son transmitidos de generación en generación, pudiendo sufrir alteraciones y mutaciones, es a partir de eso, que Richard Dawkins, publicó en 1976, su libro "El gen egoísta", en el cual propone el término Meme, para referirse justamente a esa unidad mínima de la cultura que es heredada de generación en generación, de la misma manera que lo hacen los genes. Dawkins, usó el termino Meme, que provine del termino griego Mimene, que significa imitar, y por su parecido con la palabra en ingles, Gene.
En resumen, un meme es cualquier costumbre, idea, comportamiento, que puede ser replicado, pasando de persona en persona, y de generación en generación. Muchas de las conductas actuales nos han sido heredadas, es claro que estas han ido mutando con el pasar de los años. Por ejemplo, un refrán es un meme, este se nos es trasmitido de generación en generación, trascendiendo el tiempo y el espacio (fronteras), es claro que en dicho proceso se va alterando, pero conserva su esencia. Para Dawkins, un meme tiene tres características:
1. Fidelidad: esto se refiere a la capacidad que estos tenga para poder identificarse por mas que se reproduzcan. Coloquemos un ejemplo gastronómico, un Tamal, cuyo proceso de elaboración ha pasado de generación en generación, y se extiende por diferentes países, en Nicaragua le llaman Nacatamal, en Venezuela le dicen Hallaca, pero todos, a pesar de haberse reproducido tanto, se pueden identificar.
2. Fecundidad: es decir la capacidad que este tenga para poder reproducirse fácilmente. Por ejemplo, la frase de la película Exterminador 2: "Hasta la vista Baby", es un meme, cuya fecundidad es amplia, que ha logrado expandirse por diferentes países, siendo traducido a diferentes idiomas, es incluso a este mismo se le puede aplicar la siguiente característica.
3. Longevidad: refiriéndose a la duración que estos tienen en la memoria colectiva. Continuando con ele ejemplo anterior, apareció en la película en 1991, y a pesar de los años, aun se sigue utilizando. Es claro que algunos memes duran menos tiempo, y otros se puede prolongar pos miles de años.
Los memes han estado presente a lo largo de toda la historia humana, algunos han sobrevivo durante siglos, otros por su parte se han indo extinguiendo. Con el surgimiento del internet, estos elementos culturales, es decir, memes, adquieren una nueva dinámica, con llevándolos a una movilidad física, cognitiva es informacional, como lo propone Andrés Lemus. Por lo que en un meme de internet puede ser una frase, una imagen, un video, que se puede reproducir y llegar a diferentes espacios geográficos.
Frecuentemente asociamos a los memes de internet como elementos humorísticos, destinados a generar diversión. Pero, estos pueden contener otros tipos de contenidos, de índole político, social , artístico, educativo, etc. Con la crisis generada por la pandemia del COVID-19, fueron muchos los memes que se difundieron por internet, todos con diferentes mensajes, e incluso, sátiras políticas ante las medidas implementadas por algunos gobiernos. Otros memes, ampliamente difundidos en los últimos meses, son de alumnos y docentes en la clases virtuales, haciendo un poco humorístico los problemas y dificultades enfrentadas en esta modalidad de la educación formal.
En el caso de la Educación formal, los memes nos permiten una extraordinaria forma de poder desarrollar ciertos contenidos. Por ejemplo, la profesora chilena Jaqueline Bustamante, le pidió a sus estudiantes que realizaran memes sobre la obra literario de "100 años de soledad" de Gabriel García Marques. Las creaciones por parte de los alumnos fueron geniales, divertidas, creativas y entretenidas; pero, sobre todo representó una manera de realizar un aprendizaje significativo, ya que crear un meme no es tan sencillo como pensamos, para eso fue necesario que los alumnos hicieran la lectura del libro y pensar en los fragmentos de la misma que podían ser plasmados en un meme y trasmitir la información desead. Es claro que los memes de "100 años de soledad" los entenderán quienes ya leyeron dicho libro, lo cual es una característica de los memes, son comprendido por determinado grupo de personas que comparten ciertos aspectos en común, en este caso, la lectura de un libro.
Se pueden elaborara memes de cualquier tema, de hechos históricos, de obras literarias, obras artísticas, leyes de la física o de la química, sobre temas de electricidad, en fin, sobre todo. Pero, no basta solo el hecho de asignarles esas actividades a los alumnos, y estos enviarlos por correo electrónico o un mensaje al docente, para completar este circulo, y aprovechar las potencilidades de las tecnologias digitales, lo mejor es incentivar el trabajo colaborativo, mediante el intercambio de memes entre los alumnos, para que estos se hagan comentarios y sugerencias sobre lo mismo, retoalimentación. Recordemos que una de las características de los mes es justamente fecundidad, es decir la capacidad que estos memes tenga que poder reproducirse, y volverse virales.
Así que, les invito a que pensemos a los memes dentro del desarrollo de nuestras prácticas pedagógicas, no veamos a estos recursos como simples elementos de entretenimiento, también pueden ser grandes recursos didácticas dentro de las salas de clases.
Posdata. He el meme que acompaña esta publicación, lo he creado como parte parte de unos de los contenidos que son desarrollas en la asignatura de Ciencias Sociales del curso de 8° grado.
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